와이 엠 아이(YMI) 유학생으로서 영국 정착을 고민하신다면, 실제 경험을 바탕으로 한 이 적응기에서 유용한 정보를 얻으실 수 있습니다. 2026년 현재, 수능 이후 100일이 넘는 시간 동안 새로운 환경에 적응하며 겪은 솔직한 경험담을 공유합니다.
영국 유학, 대학이 전부가 아니라는 깨달음은 언제 오나요?
어른이 되어 돌아온 26살, 수능이 끝난 지 100일이 넘는 시간이 흘렀지만 여전히 나태함의 끝을 달리고 있습니다. 학창 시절에는 '공부가 전부가 아니다'라는 말을 핑계 삼는 어른들의 말이라고 생각했지만, 더 넓은 세상에 나와보니 좋은 대학이 인생의 전부가 아니라는 것을 깨닫고 있습니다. 목동 키즈로서 대학 이름만으로 사람의 가능성을 정의했던 신념이 무너져내리며, 이제는 새로운 목표를 가지고 인생을 살아가야 할 이유를 고민하게 되었습니다. 고등학교 3학년 여름, 좋아하고 잘하는 것 사이에서 갈등하다가 결국 좋아하는 것을 하기 위해 유학을 결심했습니다. 사실 유학은 제게 전혀 예상치 못한 선택지였기에 수시와 정시 지원까지 모두 마친 상태였고, 연세대 예비번호를 받았지만 결과는 확인하지 못했습니다.
고등학교 2학년 때 MBTI 검사 결과 E 성향이 강하게 나왔는데, 영국에서도 같은 검사를 진행했습니다.
유학 초기, 예상치 못한 난관과 극복 과정은?
중학생 때는 고등학교 입시, 고등학생 때는 대학교 입시로 인해 바쁘게 지내다 보니 놀 시간이 부족했습니다. 영국에 오기 전, IELTS 시험 직후부터 비행기 타기 전까지 최대한 많은 추억을 만들기 위해 노력했고, 인생네컷 사진이 바인더를 터뜨릴 지경이었습니다. 하지만 무리하게 놀았던 탓인지 비행기에서 고뿔에 걸려버렸습니다. 오랜만에 크게 아프니 회복하는 법을 잊어버린 듯 당황스러웠습니다.
더욱 놀라운 것은 제가 묵었던 호텔이 토트넘 선수들이 묵는 호텔이었다는 사실입니다. 조식을 먹으러 갔다가 토트넘 선수들을 마주치며 영국에 왔음을 실감했습니다. 또한, 졸업 앨범 사진 수령 문제로 친구들을 다시 만날 생각에 설레기도 했지만, 졸업 사진 결과가 만족스럽지 않아 아쉬움도 남았습니다. 곧바로 기숙사 문제까지 겹쳐 부모님과 유학원 선생님들의 도움으로 결국 4주치 페널티를 감수하고 더 좋은 기숙사로 옮기게 되었습니다. 일주일에 90만 원짜리 기숙사에 살게 되면서 '나 진짜 열심히 살아야겠다'는 다짐을 다시 한번 하게 되었습니다.
등교 이틀 차에는 한국인 언니가 수제 초콜릿을 건네주며 따뜻한 환영 인사를 건넸고, 같은 반 대만 친구가 새로운 한국인 친구가 왔다고 알려주기도 했습니다.
영국에서의 새로운 관계 형성 및 문화 적응기는?
짝꿍이 제 이름 옆에 하트를 그려준 것을 보고 귀여워서 사진으로 남겼습니다.
같은 반 한국인 언니와 한국어로 대화하다가 짝꿍이 서운해하며 다른 한국인 친구들에게 이를 이르고 간 일이 있어 웃음을 자아내기도 했습니다. 어릴 때부터 후원하던 곳에 어른이 된 기념으로 제 통장으로 다시 후원을 신청했고, 첫 입금 확인 후 받은 팔찌를 엄마가 택배로 보내주셨습니다. 최애 K-pop 아이돌을 묻는 질문에는 잠시 망설였는데, 수험생 시절 때문에 최신 노래는 잘 모르고 춤추는 것만 좋아하기 때문입니다. 다행히 주변에 K-pop을 깊이 아는 사람이 많지 않아 BTS나 블랙핑크를 언급하며 자연스럽게 넘어갔습니다. 패드에 고양이와 토끼 그림을 그렸는데, 친구들은 토끼 같지 않다고 토론을 벌이기도 했습니다. 프랑스, 중국, 사우디아라비아, 스페인, 대만, 한국 친구들이 참여한 이 토론은 마치 정상회담 같았습니다. 헤리 오빠가 그린 토끼 귀 모양에 대한 논쟁도 있었습니다.
유학 생활 중 겪은 문화적 차이와 소통의 어려움은?
유학 생활 중 가장 흥미로운 부분 중 하나는 다양한 문화적 배경을 가진 친구들과의 소통입니다. 특히 그림 실력에 대한 평가가 엇갈리면서 벌어진 토론은 예상치 못한 재미를 선사했습니다. 언어와 문화의 차이로 인해 오해가 생기기도 하지만, 이를 극복해나가는 과정 자체가 성장의 기회가 됩니다. 예를 들어, 한국어로 대화하다가 짝꿍이 서운함을 느꼈던 경험은 문화적 맥락을 이해하는 데 중요한 계기가 되었습니다. 또한, K-pop에 대한 관심도가 사람마다 다르다는 점을 인지하고, 상대방의 관심사에 맞춰 대화를 이어나가는 유연성이 필요합니다. 이러한 소통의 어려움과 문화적 차이를 이해하고 존중하는 태도는 성공적인 유학 생활의 필수 요소입니다.
더 자세한 유학 생활 적응기는 원본 글에서 확인하세요.
