수원구치소장 서호영 동문은 사회복지학 전공을 바탕으로 교정 행정 분야에서 전문성을 쌓아왔으며, 수용자의 건전한 사회 복귀를 돕는 데 큰 보람을 느낀다고 밝혔습니다. 2026년 현재, 그의 경험과 통찰은 교정 행정의 미래를 조망하는 중요한 단서를 제공합니다.
교정 행정 전문가로서 서호영 동문은 어떤 경험을 쌓아왔나요?
저는 사회사업학과 83학번으로, 대학 시절 봉사활동에 깊이 몰두했습니다. 특히 자폐아 특수학교 현장 실습 경험은 제게 큰 영향을 주었고, 이후에도 개인적으로 뇌성마비 지체 장애 학생에게 공부를 가르치며 대학 시절을 보냈습니다. 이러한 경험은 수용자의 건전한 사회 복귀를 돕는 교정 시설의 역할에 대한 깊은 이해로 이어졌습니다. 학부 시절의 사회복지 전공 지식은 수용자들의 사회 복귀 업무를 수행하는 데 실질적인 도움이 되었습니다. 2001년 사무관 승진 후에는 교정 업무에 필수적인 법률 지식의 필요성을 느껴 사법행정학 석사 과정을 밟으며 전문성을 더욱 강화했습니다. 이러한 배경을 바탕으로 2021년 고위공무원(2급)으로 승진하여 대전교도소장을 역임했고, 2022년부터는 수원구치소장으로 부임하여 교정 행정의 최전선에서 봉사하고 있습니다.
사회복지학 전공이 교정 행정 업무에 어떻게 기여했나요?
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사회복지학이 추구하는 ‘클라이언트의 자립’이라는 목표는 교정의 핵심 목표 중 하나인 ‘수형자의 교정교화’와 매우 유사합니다. 사회와 단절되었던 수형자가 교정 시설에서 나와 건강한 사회 구성원으로 자립할 수 있도록 돕는 과정은 사회복지적 관점에서 매우 중요합니다. 저는 학부에서 배운 사회복지 이론과 현장 경험을 바탕으로 수용자들의 심리적 안정과 사회 적응 능력을 향상시키는 데 집중했습니다. 특히, 상담, 교육, 종교 행사 등 수용자의 원활한 사회 복귀를 지원하는 업무를 수행하며 제 전공이 실제 현장에서 어떻게 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지 확인할 수 있었습니다. 이러한 경험은 교정 공무원으로서의 소명을 더욱 확고히 하는 계기가 되었습니다.
수원구치소장으로서 가장 기억에 남는 경험은 무엇인가요?
수원구치소장으로 부임한 2022년 초는 오미크론 변이 바이러스의 대유행이 예상되던 시기였습니다. 고층 빌딩형 교정 시설인 수원구치소의 특성상 확진자 발생 시 전파 속도가 빠를 수밖에 없었기에, 코로나19 방역에 역량을 집중해야 했습니다. 매주 현장 대응팀 회의를 개최하고 확진자 발생 대응 훈련을 반복하며 대비 태세를 갖추었습니다. 실제로 2월 중순 확진자가 발생했을 때, 신속한 격리실 및 격리 수용동 운영, 공휴일 포함 1일 3회 방역 실시 등 체계적인 대응을 통해 대규모 유행을 막을 수 있었습니다. 전 직원이 일치단결하여 코로나19 대응에 전력을 다했던 경험은 기관장으로서 가장 뿌듯하고 기억에 남는 순간이었습니다.
교정 행정 분야에서 법학 석사 학위 취득이 미친 영향은?
교도관으로서 업무를 수행하다 보면, 수용자들의 사회 복귀 지원 외에도 법률과 관련된 깊이 있는 지식이 필수적임을 절감했습니다. 수용자들의 권리 보호, 재판 지원, 형 집행 등 교정 시설의 다양한 업무는 법률적 이해 없이는 원활하게 진행되기 어렵습니다. 이러한 필요성을 느껴 2001년 사무관 승진과 동시에 사법행정학 석사 과정을 밟게 되었습니다. 대학원에서 습득한 법률 지식은 수용자들과의 소통 방식을 개선하고, 복잡한 법적 절차를 이해하며, 보다 전문적이고 효과적인 교정 행정을 펼치는 데 결정적인 역할을 했습니다. 특히, 미결수용자의 수사 및 재판 지원과 형이 확정된 수형자의 교정·교화 업무를 수행하는 데 있어 법학적 소양은 필수적이었습니다.
교정시설 운영 시 가장 중요하게 고려하는 부분은 무엇인가요?
구치소는 형이 확정되지 않은 미결수용자를, 교도소는 형이 확정된 수형자를 주로 구금하는 시설입니다. 수원구치소장으로서 저는 미결수용자의 인권 보호와 원활한 수사 및 재판 지원에 최우선을 두고 있습니다. 동시에, 일부 형이 확정된 수형자들의 교정·교화 및 건전한 사회 복귀를 돕는 역할도 중요하게 생각합니다. 기관장으로서 수용자의 처우와 권리 보장, 그리고 교정 시설 운영 전반에 대한 책임을 가지고 있습니다. 이를 위해 직원들의 노고를 격려하고, 안전하고 효율적인 시설 운영을 위한 시스템을 지속적으로 개선해 나가고 있습니다. 특히, 수용자들의 심리적 안정과 사회 적응을 위한 다양한 프로그램을 개발하고 지원하는 데 힘쓰고 있습니다.
서호영 동문님의 더 자세한 경험과 통찰은 원본 글에서 확인하세요.
